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Hook up culture : sweat and sex

Si today, la célébration du Y2K est everywhere, tout n’a pas été conservé selon la norme de l’époque – thank god ! Notamment les corps blancs bronzés musclés et minces alors idéalisés. Tu ne pouvais pas les éviter : de Gucci à Calvin Klein, ils étaient l’étendard d’une jeunesse célébrée à travers une combinaison alliant fermeté et sueur, signalant une sexualité abondante. Que ce soit dans le luxe ou pour te vendre des glaces : sweating est la preuve d’une sex life accomplie que tu peux atteindre en achetant le produit. Bienvenue dans la hook up culture qui contamine tous les pans de la consommation.

Why ? Début 2000, le mariage perd de son pouvoir et le modèle de la love life occidentale mute en de nouvelles expressions et récits : coup d’un soir, booty call et speed dating. On le devine dans les films comme No Strings Attached mais aussi dans Sex and The City où le décompte des conquêtes des héroïnes est un leitmotiv. Le sexe hors mariage is okay mais hétéronormé et sex actif. Le brin de sueur, maîtrisé sans odeur, en est l’indice. Le philosophe Jean Baudrillard explique qu’il s’agit d’une “vitrification du corps”, le moyen d’en faire en tableau délié de la nature. En somme, on aime la sueur artificielle. Et be careful car d’un corps à l’autre, ce film brillant peut redevenir “naturel” et est donc suspect, et vulgaire. Give you one example : quand Britney sue, elle est provocante mais non vulgaire. Tandis que Christina Aguilera, aka X-tina, sue le sale, en partie à cause de sa binationalité selon la chercheuse Jennifer Musial.

Le sweat shame : racisme, âgisme et autres reflux

Si la sueur ramène à l’animalité, comme l’explique l’anthropologue Gilles Raveneau dans Traitement de la sueur et discipline du corps, elle sert aussi les discours racistes. Dans ses écrits, le sociologue Stuart Hall donnait l’exemple de plusieurs stéréotypes courants à l’encontre des personnes noires, ramenées à des états primitifs. Cette sécrétion expulsée du corps symbolise alors un manque de contrôle, mais aussi la victoire du corps contre l’esprit.

La sueur permet également de mettre à la marge le corps féminin “déréglé”, perdant sa fonction reproductrice essentielle au patriarcat. Je me souviens des nombreuses bouffées de chaleur de ma mère, rougissant et fondant de honte, obligée de choisir un sac à main plus large afin d’y glisser de petites serviettes pour s’éponger et ainsi contrer cet imprévu, de peur de voir son intimité s’exposer sur son front. Ses serviettes opéraient comme un seuil pudique, lui évitant toute discussion trop intrusive. Pourtant, on lui glissait “Alors tu vas à la piscine ?” si jamais la fameuse serviette dépassait de son sac.

En 2015, la journaliste du Guardian Amy Roe signait une tribune intitulée Why I was sweat-shamed as I waited for my coffee at Starbucks où elle dénonçait ce qu’elle nommait le sweat-shaming. Elle y décrivait le sexisme mais aussi la grossophobie latente. La sueur, quand elle est coincée entre des bourrelets ou des rides au lieu de couler habilement le long d’un corps lisse et ferme, devient une sécrétion négative.

Comme tout ce que le corps expulse, la sueur s’apparente à un déchet. Comme tout ce qu’on ne peut pas contrôler, elle est assimilée à un indice d’incompétence. Réprimée dans l’espace public, validée dans les fantasmes intimes, elle est un symbole ambivalent soumis à une intense domestication. Pourtant, elle est le signe d’un corps qui fonctionne et se débarrasse des éléments toxiques.

D’ailleurs, quelques toxines sont en train d’évacuer mon front au moment où j’écris ces lignes. Il fait déjà 38° et je repense à Britney, à ma mère, à mon corps d’adolescente, en me disant que si la canicule nous permet de devenir plus réalistes sur notre rapport au corps, on n’aura peut-être pas sué pour rien. 

@freakshowsupremacy Iconic Dance Break 🥰 #fyp #foryou #foryoupage #slave4u #britneyspears #iconic #dance #music #hot ♬ I’m a Slave 4 U – Britney Spears