2022 a été une année exceptionnelle pour l’angoisse féminine à la télévision. On a eu Grace Van Patten, qui ressassait un amour toxique dans Tell Me Lies, ou Aubrey Plaza de The White Lotus, qui mérite un Emmy rien que pour ses regards de travers. Et, bien sûr, la sainte patronne de l’angoisse adolescente, Mercredi Addams, grâce à la parfaite Jenna Ortega dans la série réimaginée par Netflix. Mais en l’espace de quelques épisodes seulement, Antonia Gentry se pose là avec la saison 2 de Ginny & Georgia. “Ginny est souvent triste”, explique Gentry depuis son appartement de Brooklyn. “La saison 2 commence de manière très sombre. Même avant que [la saison 1] ne sorte, j’aurais eu du mal à l’expliquer. En gros, c’est drôle, mais mon personnage ne s’amuse pas beaucoup. Je suis sûre que le show a des moments fun, mais ils n’étaient pour Ginny.” 

Un mois avant la sortie de Ginny & Georgia en février 2021, elle est retournée vivre chez ses parents, assurant alors la promotion en virtuel depuis sa chambre d’enfant. Quelques semaines après la première de la série, elle a commencé à remarquer un changement. “D’un coup, quand j’entre dans un café où je vais depuis que j’ai 11 ans, les gens se mettent à lancer des ‘Oh mon Dieu, c’est Ginny !’, et je réponds ‘Coucou’.”

Les journalistes et les téléspectateur.rice.s se sont rué.e.s sur la série, attiré.e.s par cette façon réaliste de parler de la vie des ados et de la santé mentale, couplée au frisson d’un meurtre à résoudre et de références à la culture pop – l’une d’entre elles a même attiré les foudres de la plus grande pop star du monde, mettant inévitablement la série sous les spotlights. “C’était fou”, dit Gentry avec le recul. “Aujourd’hui, je me dis que si j’ai pu survivre à ça, je peux survivre à tout.”

Etant l’une des stars de la série, Gentry s’est naturellement retrouvée au centre de cette nouvelle fandom – qui grandissait de jour en jour. “J’adore mes parents. Ce sont mes plus grands fans. Mais parfois, je devais leur dire d’arrêter parce qu’ils étaient rivés sur mon nombre d’abonné.e.s. Je pense qu’avant la sortie de la série, j’avais 4 000 followers sur Instagram, puis en deux semaines, c’est monté à un demi-million”, dit-elle. “Mes parents disaient : ‘Oh mon Dieu, tu as atteint un tel niveau !’ Puis je me suis mise à paniquer parce qu’il y avait tellement de choses qui étaient en train de se passer : ‘Est-ce qu’on peut arrêter de parler de la série ?!’”

Tourner des scènes aussi émouvantes pendant la pandémie, au cœur d’un hiver glacial à Toronto, s’est révélé un défi pour la santé mentale… de Gentry. “Je dois avouer que j’ai sous-estimé cette saison. Ton corps ne sait pas faire la différence [quand tu joues]. Je me retrouve à aller travailler tous les jours, 12 heures par jour, et pendant 90 % de ce temps, je joue un personnage qui traverse beaucoup d’épreuves. Mon corps est tellement fatigué à la fin de chaque journée ; je pleure à chaudes larmes à chaque épisode ! Je n’ai pas vu le soleil pendant cinq mois et demi. J’étais tellement stressée. Ce n’était vraiment pas facile.” Pour tenir, Gentry faisait tout pour se ménager pendant ses heures off. En plus de passer du temps avec les acteur.rice.s et l’équipe, elle passait ses soirées près de la cheminée de son appartement à boire du vin et à regarder des films. “Je mettais un film feel good ou une comédie”, dit-elle. “Une fois, je suis tombée sur Euphoria par hasard et j’étais là ‘Mais pourquoi je m’inflige ça ?’”

Gentry espère que les téléspectateur.rice.s aimeront la nouvelle saison autant que la première ; malgré sa tonalité plus sombre, il y a toujours les éléments qui ont fait le succès de la première saison : les amitiés adolescentes, le malaise du lycée, les premiers amours et plein de blagues. “Je pense qu’il y a tellement de facettes dans notre série, et tellement d’intrigues à développer pour chaque personnage”, dit-elle. “Je crois que le public risque d’être surpris et je pense que ce sera un bon changement.” C’est peut-être un triste hiver pour Ginny, mais pour Gentry, c’est une tout autre histoire. “J’ai pas mal de choses sur le feu”, tease l’actrice à propos de ses prochains projets. “On va voir comment tout ça se goupille, mais je pense que 2023 va être très très fun.”

Cet article a originellement été publié sur nylon.com.