Cependant, pour Lana et Beyoncé, cette évolution semble mûrir depuis longtemps. Suivre la chanteuse de « A&W » sur Instagram au cours de l’année passée révèle son immersion dans une esthétique résolument sudiste. Sa dernière tournée américaine l’a vue sillonner la Bible Belt, de Franklin dans le Tennessee à Austin au Texas, en passant par le Mississippi, la Floride et l’Alabama. Elle a même effectué un passage remarqué au Waffle House, suscitant étonnements et interrogations, et a interprété des morceaux iconiques de la country composés par Tammy Wynette et John Denver lors de ses concerts. Sans oublier son répertoire, qui depuis son premier album en 2012, Born To Die, baigne dans un imaginaire de cowboys virils, de routes poussiéreuses et d’une Amérique balayée par le vent. Pour Beyoncé, originaire de Houston, son inclination pour le genre semble encore plus profondément ancrée. Ayant déjà exploré le style country avec le track « Daddy Lessons » présent dans son album Lemonade de 2016, l’éventualité d’un album country n’était pas une question de « si », mais une question de « quand ».
Il est toutefois intrigant que ces deux artistes aient choisi ce moment précis pour officialiser leur incursion dans un genre réputé pour son authenticité narrative et son essence rurale — car leur style de vie respectif est à mille lieues de tout cela. Beyoncé n’a probablement pas vécu bien longtemps à Houston, malgré ce que ces coups de comm’ voudraient nous faire croire (les biens immobiliers des Knowles-Carter comprennent de nombreuses propriétés, mais aucune dans sa ville natale). Lana Del Rey, quant à elle, vit dans une demeure à Malibu, à deux pas de l’océan. Mais c’est sans doute grâce à leur succès commercial préalable qu’elles peuvent aujourd’hui se permettre d’explorer une musique se voulant plus intime et populaire.
Les compositions de Lana Del Rey, en particulier, ont depuis quelque temps déjà commencé à s’orienter vers des styles plus populaires et autobiographiques. Son dernier album, Did you know that there’s a tunnel under Ocean Blvd, embrasse le gospel, le folk gothique, le trip-hop et la pop, mais son âme est résolument country, rendant hommage à ses ancêtres. À mesure que son écriture se fait plus introspective, il est naturel que la musique country devienne sa nouvelle conquête.
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