Hyères fête ses 41 ans et pourtant, tout semblait avoir un goût de première fois. Un renouveau, une nouvelle énergie. C’était ma première fois à moi aussi, mais également celle de Pull&Bear, qui rejoint cette année les partenaires du Festival international de mode, de photographie et d’accessoires le plus ensoleilé du monde !
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Depuis plusieurs années, Pull&Bear se distingue par une curation très précise des talents qu’elle choisit d’accompagner. Des artistes émergents, des univers singuliers et surtout des regards qui racontent quelque chose de leur génération. Les dix finalistes de ce premier Prix de la Photographie de Mode par Pull&Bear s’inscrivent parfaitement dans cette démarche.
Et pour une première édition, la marque n’a pas fait les choses à moitié ! Le prix comprend une dotation de 20 000 euros, la réalisation d’une campagne pour Pull&Bear, une exposition personnelle à la villa Noailles lors de la prochaine édition du Festival, la publication d’un fanzine, la création d’un tee-shirt en édition limitée pour le projet Pull&Bear × The Photographer Project, mais aussi une diffusion internationale à travers les différents canaux et espaces de la marque.
Autant dire que l’on est presque face à un Grand Prix tant la visibilité offerte au lauréat est exceptionnelle. Et pour un jeune photographe, cette possibilité de faire voyager son travail bien au-delà des murs de la villa Noailles est sans doute aussi précieuse que la dotation elle-même.
Dix finalistes venus des quatre coins du monde, dix regards singuliers, dix sensibilités et autant d’histoires à raconter. La famille, les communautés, la danse, le quotidien, les jardins secrets, le voyage, le mouvement et, bien sûr, le vêtement : autant de thèmes intimes ou collectifs, profondément humains, qui font écho aux valeurs et à l’univers de Pull&Bear.
Cette année, la sélection réunissait Honglin Cai (Chine), Xueling Chen (Chine), Giulia Frigieri (Italie), Lorane Hochstatter (Suisse), Yun Ki Ng (Hong Kong), Zacharie Lewertoff (Suisse), Motoki Nakatani (Japon), Julien Rahmani (France), Sidonie Ronfard (France) et Valeria Sarto (Italie–États-Unis).
C’est finalement Xueling Chen, artiste visuelle chinoise née en 1995, qui remporte cette première édition du Prix de la Photographie de Mode par Pull&Bear. Diplômée de Central Saint Martins, elle développe un univers photographique très personnel, entre mémoire, identité féminine et exploration des espaces urbains. Ses images, souvent réalisées avec des appareils numériques, jouent avec le flash direct, les couleurs saturées et des textures presque analogiques. Une esthétique spontanée, à la frontière du journal intime et de la photographie de mode.
Et c’est peut-être ce qui résume le mieux cette édition du Festival d’Hyères : après 41 ans d’existence, il continue de regarder vers l’avenir et de donner une place à celles et ceux qui inventent les images de demain.
Pour une première fois, difficile de rêver mieux !
